Uudenkaupungin Korihait

30. Marraskuuta 2009

Gordon Herbert tuo Hongan Pohitulliin

Korihait kohtaa keskiviikkona Pohitullin areenalla neljän pisteen ottelussa yhden voiton päässä olevan Hongan. Ottelun suurin mielenkiinto kohdistuu lopputuloksen lisäksi Herbertien perheeseen. Isä Gordon Herbert asuu edelleen Uudessakaupungissa ja valmentaa Honkaa, kun taas poika Mikael Herbert (203cm/16v) pelaa Korihaiden liigamiehistössä.

Mikäli Korihaiden valmentaja Jyri Lehtonen heittää Mikael Herbertin ottelussa kentälle, nähdään suomalaisessa pääsarjakoripallossa vasta toisen kerran tilanne, jossa poika pelaa isänsä valmentamaa joukkuetta vastaan. Aikaisemmin tämä on tapahtunut ainoastaan kaudella 2002-2003, jolloin Leon Huffin valmentama Porvoon Tarmo kohtasi poika Shawn Huffin edustaman Hongan.

Lokakuussa Korihait haki Espoosta maukkaan 88-86 voiton, mutta sen jälkeen joukkueiden kokoonpanot ovat hieman muuttuneet. Honka on menettänyt sairastuvalle Monte Cummingsin (193cm/12,4ppg) ja Korihait Ray Cunninghamin (195cm/16,2ppg/8,5rpg). Tilalle Honka hankki kreikkalaisesta huippuseura Aris Salonikista Corey Belserin (200cm/18,3ppg), mutta Korihait ei ole vielä tehnyt päätöstä Cunninghamin mahdollisesta korvaajasta.

"Jos hankimme korvaajan, niin kyseessä pitää olla tuttu pelaaja. Mitään hasardia ei kannata lähteä hakemaan", totesi Jyri Lehtonen valintakriteereistä.

Hongan vahvuus on kolmen maajoukkuestatuksen omaavan suomipelaajan onnistumiset. Tuukka Kotti (205cm/15,9ppg/9,1rpg), Jukka Matinen (203cm/15,3ppg) ja paluun polvivamman jälkeen kentille tehnyt Tuomas Iisalo (195cm/2,0ppg) yhdessä jenkkitakamies Carl Elliotin (193cm/19,8ppg) ja Corey Belserin kanssa luovat Hongalle vaarallisen viisikon.

"Hongalla on nippu erittäin hyviä kotimaisia pelaajia yhdistettynä koviin jenkkeihin, joten kova joukkue on kyseessä. Etenkin kun penkin päässä on Gordon Herbertin tasoinen valmentaja.", tunnustaa Lehtonen.

Hongan nuorisoketjusta tehokkaimmat ovat olleet Sasu Salin (18v/190cm/9,4cm) sekä Carl Lindbom (18v/203cm/5,0ppg).

Korihaiden marraskuuta on leimannut heittopelin yskiminen. Marraskuussa joukkueen kolmoset ovat osuneet vain 24,2 prosenttisesti, kun lokakuussa tarkkuus oli 35,7. Kolmen pisteen heittoja Korihait on kummankin kuukauden aikana yrittänyt 23 per ottelu.

"Olemme saaneet hyviä heittopaikkoja, mutta jostain syystä ei vain ole pudonnut ihan toivotulla tavalla", pähkäili Jyri Lehtonen laskien samalla, että lokakuinen osumatarkkuus olisi antanut joukkueelle marraskuussa keskimäärin yhdeksän pistettä enemmän joka ottelussa.

Korihaiden alkukauden totuttua pienemmät yleisömäärät (ka. 819) johtuvat vapaakorttien sekä -lippujen leikkaamisesta. Lisäksi hallin uudet ja huomattavasti isommat katsomotilat ovat antaneet kuvan väljyydestä hallissa. Tunnelma hallissa on viime peleissä ollut kuitenkin karnevaalimainen kotiyleisön kannustaessa vahvasti omiaan.

"Muistetaan pitää jatkossakin omien puolta, mutta vastustajan ja erotuomareiden koskemattomuutta pitää kunnioittaa", muistuttaa Korihaiden seurapomo Tom Westerholm viitaten viime perjantain otteluun, jossa erotuomari poistatti katsomosta erään katsojan, tosin ilman että kenenkään koskemattomuutta olisi rikottu.

Korihait - Honka keskiviikkona joulukuun 2. päivänä kello 18.30 Pohitullin palloiluhallissa. Lippukassa uudessa sisäänkäynnissä hallin yläaulassa aukeaa tuntia ennen ottelun alkua ja lippujen ennakkomyynti on käynnissä City Videossa sekä Sportia Cityssä.