Otteluennakko: Korihait - KTP
19. Helmikuuta 2010
KTP sunnuntaina Pohitullissa
Kamppailu Korisliigan pudotuspeleistä jatkuu viikonloppuna kiivaana, kun sarjan viimeinen neljännes on jo käsittelyssä. Korihait löytyy sarjasta sijalta seitsemän, mutta pudotuspelien ulkopuolelle yhdeksänneksi valahtanut Lahti väijyy vain yhden voiton päässä voitettuaan perjantaina Hongan kotiottelussa.
Kahdeksantena oleva Kataja voitti lauantaina Vilppaan vieraissa, joten tällä hetkellä näyttää siltä, että kolmikosta Korihait, Kataja ja Lahti kaksi jatkaa pudotuspeleihin ja yhden kohtalo on aloittaa kesäloma jo maaliskuun lopulla. Voitto sunnuntaina olisikin siinä suhteessa haiparvelle äärimmäisen tärkeä.
Korihaiden ja KTP:n pelit kahden viime kauden aikana ovat kaikki päättyneet vierasvoittoihin. Pohitullissa pelatut ottelut ovat olleet melkoisia jännitysnäytelmiä, sillä vuosi sitten Niilo Lehtilän kahden pisteen heitto summerin soidessa kolisi rautoihin ja viime syksynä Eric Washington naulasi voittokolmosen sisään muutama sekunti ennen loppua. Itse asiassa Korihait on kyennyt viimeksi kotivoittoon KTP:stä joulukuussa 2006.
"Onpa erikoinen tilasto, enkä kyllä keksi syytä miksi se tuollainen on. Toivottavasti tuo tilasto kuitenkin muuttuu sunnuntaina hieman meille edullisempaan suuntaan", naurahtaa Korihaiden valmentaja Jyri Lehtonen kuulleessaan tilastoerikoisuuden.
Viimeisessä 11:ssä ottelustaan KTP on voittanut yhdeksän. Ainoat tappiot ovat tulleet vieraissa Kouvoille sekä sekä kotiottelussa Korihaille.
KTP:n pelin sielu on kookas korinalusta. Härkämäiset Ryan McDade (201cm/13,8ppg/11,9rpg) sekä Isaac Spencer (198cm/17,7ppg/8,5rpg) pitävät yhdessä Clifton Jonesin (201cm) sekä Ville-Pertti Lindin (197cm) kanssa huolta kotkalaisten korinalustoista. Takakentälle Ray Ailuksella on tarkkakätiset Mikael Holme (191cm/9,4ppg) ja Pasi Heinonen (194cm/9,1ppg) sekä joukkueen uusi takamies, yhdysvaltalainen Ian Young (191cm/22,6ppg), joka on korvannut alkutalven ajan polvensa loukannut Eric Washingtonia (193cm/22,7ppg/9,0rpg).
"KTP on kokenut sekä erittäin isokokoinen joukkue", tiivistää Lehtonen.
Korihait esittelee sunnuntaina kotiyleisölle uuden pelaajansa, 208-senttisen ja 100-kiloisen Mark McCarrollin. Miehen debyytti keskiviikkona Forssassa sujui varsin mukavasti miehen heittäessä 19 pistettä murhaavalla 90 prosentin tarkkuudella. Jussi Kumpulaisen (204cm) lisäksi Korihailla on heittää korin alle vielä 207-senttinen Petri Heinonen. Vuosi sitten haiparveen liittynyt "tolppa" on viimeisessä kuudessa ottelussa heittänyt keskimäärin 10,0 pistettä ja kahminut 5,3 levypalloa.
"Itseluottamus on kasvanut ja nyt on uskaltanut ottaa heittoja paikoista, joista ei ennen uskaltanut yrittää", näkee Heinonen syyn kasvaneisiin tehoihin.
"KTP on sarjan isokokoisin joukkue ja levypallopelaaminen tuleekin olemaan avainasemassa voittoa tavoitellessa. Emme saa antaa heille mahdollisuutta irtopallojen dominointiin.", analysoi Heinonen.
Olympialaisten välissä kannattaa viettää koripalloilullinen viikonvaihde, sillä lauantaina kello 14.30 Pohitullissa pelataan miesten 2. divisioonan klassikko-ottelu UU - TuNMKY. Otteluun on vapaa pääsy ja paikalla palvelee kahvio.
"Autoarpoja on myytävänä ottelussa ja maaliskuun viimeisenä päivänä myytyjen arpojen kesken arvotaan tuliterä Peugeot 107 -henkilöauto ja Veikkauksen pelejä voi pelata Korihaiden kotisivujen kautta", muistuttaa Korihaiden seurapomo Tom Westerholm eri mahdollisuuksista tukea seuran toimintaa.
Korihait - KTP sunnuntaina helmikuun 21. päivänä kello 17.00 Pohitullin palloiluhallissa. Lippukassa aukeaa tuntia ennen ottelun alkua ja lippujen ennakkomyynti on käynnissä City Videossa sekä Sportia Cityssä.