Otteluennakko: Korihait - Kouvot
6. Helmikuuta 2010
Korihait katkaisemaan Kouvojen putkea
Korihait kohtaa maanantaina kello 18.30 alkavassa, ja URHOtv:lle televisioitavassa, ottelussa sarjakakkosen Kouvot. Runkosarjan voittoa tavoitteleva Kouvot on voittanut seitsemän viimeistä vieraspeliään häviten viimeksi matkaottelun marraskuun 20. päivänä Lahdessa.
Joukkueiden kaksi aikaisempaa tämän kauden kohtaamista ovat päättyneet molemmat kouvolalaisten voittoon: marraskuussa pisteet lähtivät Pohitullista lukemin 70-76 ja joulukuussa Korihait hävisi Kouvolassa koripistein 56-81.
"Kouvoilla on erittäin leveä materiaali ja uusi ratkaisijoita on noussut esille aina tarpeen mukaan", tietää syyn Kouvojen vahvaan vireeseen Korihaiden valmentaja Jyri Lehtonen.
Kouvojen vahvaa alkutalvea ei ole häirinnyt edes 204-senttisen Ville Kauniston (12,5ppg/10,8rpg) puuttuminen kokoonpanosta nilkkavamman vuoksi. Vahvaan rooliin Kauniston sairausloman aikana nousikin jenkkisentteri Ross Neltner (16,9ppg/8,3rpg), joka valittiin suorituksistaan liigan tammikuun pelaajaksi.
Kouvojen kaksi muuta jenkkivahvistusta ovat ex-Korihai Kyle Shiloh (15,9ppg) sekä monien mielestä liigan paras ulkomaalaisvahvistus, 193-senttinen monipuolisuusihme Ajene Moye (18,3ppg). Tosin Moyen pelaaminen on maanantaina epävarmaa viime keskiviikkona tulleen aivotärähdyksen vuoksi.
"Jenkkikolmikko on sarjan ehdotonta kärkeä, jonka lisäksi suomalaispelaajat istuvat hyvin rooliinsa täydentäen joukkuetta", suitsuttaa Lehtonen tulevaa vastustajaa.
Ville Kauniston ja kolmen hyvän amerikkalaispelaajan lisäksi Kouvojen riveistä löytyy suurlupaukset Antti Kanervo (192cm/10,3ppg) ja Antto Nikkarinen (185cm/6,5ppg) sekä kokeneet Jukka Kataja (197cm/5,1ppg) ja Pasi Riihelä (199cm/3,3ppg).
Ennen maanantaita Korihait pelaa lauantaina Espoossa, kun taas Kouvot kamppailee kotisalissaan KTP:tä vastaan Kymenlaakson herruudesta.
"Mikäli saamme vieraskentälle vietyä keskiviikkoisen puolustusintensiteetin, pystymme taistelemaan varmuudella voitosta lauantaina. Sama pätee tietysti maanantain kotiotteluunkin", näkee Lehtonen
Viime keskiviikkona Katajan kaadossa Pohitullissa oli ratkaisuhetkillä hieno tunnelma yleisön kannustaessa kotijoukkuetta raivoisasti. Maanantaina uusikaupunkilaisyleisöllä on mahdollisuus näyttää TV-kameroiden kautta jälleen koko Suomelle, missä on Suomen paras koripalloyleisö. Kannustusta siivittääkseen Veikkaus jakaa 250 otteluun saapujalle pahvisen räikän, josta lähtee varsin mehevä ääni.
Maanantain koripallotunnelmaan voi virittäytyä jo sunnuntaina, kun Korihaiden kakkosjoukkue UU kohtaa kello 18.00 Pohitullissa alkavassa tamperelaisen Pompun. Tähän otteluun on vapaa pääsy ja paikalla yleisöä palvelee kahvio.
Korihait - Kouvot maanantaina helmikuun 8. päivänä kello 18.30 Pohitullin palloiluhallissa. Lippukassa aukeaa tuntia ennen ottelun alkua ja lippujen ennakkomyynti on käynnissä City Videossa sekä Sportia Cityssä.