Uudenkaupungin Korihait

17. Huhtikuuta 2009

Pudotuspelien kotiavaus maanantaina

Uudenkaupungin kevään ykköspuheenaihe konkretisoituu maanantaina, kun Pohitullissa pelataan kevään ensimmäinen pudotuspeliottelu. Lauantaina Lahdessa alkava puolivälieräsarja jatkuu maanantain jälkeen keskiviikkona Lahdessa ja tarvittaessa pelataan Uudessakaupungissa vielä perjantaina 24.4. ja Lahdessa sunnuntaina 26.4. Kolmella voitolla selviää 29.4. alkaviin välieriin.

Korihaiden ja Lahden neljästä runkosarjan kohtaamisesta kolme päättyi lahtelaisten ja yksi uusikaupunkilaisten voittoon. Vain yksi neljästä ottelusta päättyi yli neljän pisteen eroon.

"Ottelut olivat tammikuista (Lahti voitti 66-92) kamppailua lukuun ottamatta äärimmäisen tiukkoja ja ratkesivat vasta viimeisellä minuutilla", muistelee Korihaiden valmentaja Jyri Lehtonen menneitä otteluita.

Korihaiden kulunut kausi on ollut poikkeuksellisen voitokas. Joukkue nappasi runkosarjassa 27 voittoa, joka on seuran suurin voittojen määrä sitten kauden 1985-86. Lisäksi Korihait voitti viimeisestä 27 ottelustaan komeasti 18 ja päätti runkosarjan vielä seitsemän ottelun voittoputkeen. Lahti puolestaan nappasi viimeisestä 12 ottelustaan viisi voittoa.

Kauden päättäneen voittoputken aikana kentällä otteluita ratkaisivat pelaajat, jotka alkukaudesta istuivat valtaosan pelistä vaihtopenkillä.

"Avausviisikkomme sai loppukaudesta arvokkaita lepominuutteja kun taas aikaisemmin vähemmän peliaikaa saaneet pelaajat pelasivat isoja minuutteja hyvällä itseluottamuksella", muistuttaa Lehtonen.

"Joukkue on hitsautunut hyvin yhteen viimeisen kuukauden aikana", paljastaa Lehtonen suurimman syyn runkosarjan vahvaan loppuun.

Hyvin mennyt loppukausi sekä ajoissa valmistunut pudotuspelipaikka on auttanut myös joukkueen valmistautumisessa pudotuspeleihin.

"Valmistautuminen pudotuspeleihin on sujunut hyvin. Itseluottamus ja usko omaan tekemiseen on voittojen myötä kohdillaan, mutta mihinkään leijumiseen ei joukkue ole yhdenkään voiton jälkeen syyllistynyt ja toisaalta tappionkaan jälkeen päät eivät ole notkahtaneet alas."

Puolivälierävastustaja Lahtea Jyri Lehtonen arvostaa kovasti niin organisaationa kuin joukkueenakin.

"Lahdessa on panostettu valmennukseen ja liigajoukkueen peräsimessä on kovasti taitoa", kehaisee Lehtonen Lahden päävalmentaja Sami Toiviaista ja apuvalmentaja Kimmo Kujansivua.

"Lisäksi joukkue on urheilullinen ja siitä löytyy hyviä heittäjiä. Myös pudotuspelikokemusta löytyy joukkueen kotimaisilta pelaajilta rutkasti", luettelee Lehtonen Lahden vahvuuksia.

Lahden pelaajilla on pudotuspelikokemusta yhteensä 201 ottelun verran kun Korihaista loppupelien kokemusta löytyy vain 54 ottelua.

Oman suolan Lahden ja Korihaiden väliseen ottelusarjaan tuo joukkueiden kannattajat. Sekä Lahdesta että Uudestakaupungista löytyy runsaasti äänekkäitä ja omiensa puolta pitäviä faneja. Lauantaina Uudestakaupungista Lahteen suuntaa bussillinen Korihaiden kannattajia, mutta maanantaina Lahdesta ei vielä ole luvassa fanibussia Uuteenkaupunkiin. Muutama irtokannattaja Lahdesta kuitenkin Pohitulliin maanantaina varmaan eksyy.

Viime kevään pudotuspeleissä Pohitullin tunnelma oli infernaalinen yli tuhannen katsojan piiskatessa valkoisiin pukeutuneena kotijoukkuetta. Samaa latausta ja pukeutumista valkoisiin Korihait toivoo yleisön puolelta myös maanantaina. Rumpuja ja muuta kovaa ääntä tuottavia apuvälineitä kannattaa nyt ottaa mukaan kuin myös kauden aikana yleisölle jaettuja torvia.

"Viime kevään kotiottelu Kouvoja vastaan oli tunnelmaltaan paras, mitä olen Suomessa koskaan kokenut", muistelee Lehtonen.

"Maanantaina valkoista ylle ja hyvä kannustus päälle heti alkuvihellyksestä alkaen, niin saadaan oikein kunnon karnevaali aikaiseksi", välittää Jyri Lehtonen joukkueen toiveen kannattajille.

Kausikortti, jossa on vihreä raita, oikeuttaa sisäänpääsyyn pudotuspeleissä. Keltaisella raidalla varustettujen kausikorttien omistaja voi ostaa erikoishintaisen pääsylipun ottelun lippukassalta. Lippupaketit (punainen raita) ja runkosarjan lippusarjat eivät oikeuta sisäänpääsyyn pudotuspeleissä. Alakatsomon istumapaikkoja voi kysellä Korihaiden toimistolta, mistä löytyy myös liput päätyihin ja yläkatsomoihin. Muista ennakkomyyntipisteistä saa lippuja vain pääty- ja yläkatsomoihin. Pudotuspelien liput kannattaakin hankkia ennakkoon jonojen välttämiseksi lippukassoilla.

Puolivälierissä Pohitulliin voi ottaa 1.200 katsojaa ja hallin päädyt varustetaan nousevilla katsomoilla, joten peliä pystyy seuraamaan hyvin kaikilta katsomolohkoilta. Autoilla otteluun kello 18.00 jälkeen saapuvien kannattaa jättää menopeli jäähallin parkkipaikalle ruuhkien tasapainottamiseksi.

Korihait - Lahti maanantaina huhtikuun 20. päivänä kello 18.30. Lippukassa aukeaa tuntia ennen ottelun alkua ja lippujen ennakkomyynti on käynnissä Korihaiden toimistolla Urheilukeskuksessa, City Videossa sekä Sportia Cityssä.