Uudenkaupungin Korihait

28. Huhtikuuta 2008

Heikki Saaristo palaa Korihaiden paitaan

Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait saa merkittävän paluumuuttajan riveihinsä, kun Kauhajoen Karhusta takaisin kasvattajaseuraansa siirtyvä Heikki Saaristo, 190cm, allekirjoitti kahden vuoden mittaisen sopimuspaperin.

Heikki Saaristo aloitti liigauransa kasvattajaseurassaan Korihaissa syksyllä 2000 pelaten Uudessakaupungissa aina kevääseen 2005 saakka. Vuodet 2005-2008 Saaristo pelasi Kauhajoella sekä 1. divisioonassa että viime kaudella Korisliigassa.

Viime kaudella Saaristo kirjautti Korisliigassa keskiarvokseen 8,6 pistettä reilussa 25 peliminuutissa. Sarjan vanhetessa myös Saariston heittokäsi kuumeni ja maaliskuussa Saaristo takoi pelaamassaan kuudessa ottelussa pinnoja 14,3 pinnan keskiarvolla ollen sarjan kolmanneksi tehokkain kotimainen takakentän pelaaja. Saariston edellä olivat ainoastaan maajoukkuemiehet Petteri Koponen (19,3) ja Petri Virtanen (19,2).

Korisliigan piste-ennätystään viime kaudella 20 pinnaan korottanut Saaristo on iloinen paluustaan kasvattajaseuraan.

"Paluu tuttuun ja turvalliseen organisaatioon tuntuu hyvältä."

"Mahdollisuus kehittyä osaavassa valmennuksessa, harjoitteleminen kahdesti päivässä sekä pelaaminen Korisliigassa painoivat vaakakupissa", tähdentää Saaristo paluunsa yksityiskohtia.

Korihaiden valmentaja Jyri Lehtonen on tyytyväinen Saariston kahden vuoden sopimukseen.

"Heikki Saaristo tuo peliimme energiaa ja heittotaitoa. Hänen pallollisena pelaamista tullaan parantamaan ja roolia pelissä hieman monipuolistamaan", kaavailee Lehtonen.

Saariston paluu on Korihaille merkittävä asia sekä urheilullisesti että imagollisesti.

"Oman ja Korisliigassa hyviin suorituksiin pystyvän kasvatin saaminen takaisin seuran palvelukseen on meille iso asia sekä urheilullisesti että imagollisesti", muistuttaa Korihaiden manageri Tom Westerholm.

Korihailla on nyt ensi kautta koskevat sopimukset Bojan Sarcévicin, Niilo Lehtilän sekä Heikki Saariston kanssa. Joukkueen valmentajana jatkaa välierissä Lappeenrannassa lainassa ollut Jyri Lehtonen.

Heikki Saaristo pähkinänkuoressa:

Syntymäaika: 9.2.1983
Pituus: 190cm
Paino: 80kg
Pelipaikka: heittävä takamies
Kasvattajaseura: Korihait
Aiemmat liigaseurat: Korihait, Kauhajoki
Liigaotteluita: 141
Pisteitä liigaotteluissa: 498
Yhden ottelun piste-ennätys liigassa: 20
Erikoista: Isä Erkki Saaristo toimi Korihaiden valmentajana kaudella 2000-2001 sekä pelasi Uudenkaupungin Urheilijoissa (nyk. Korihait) kausina 1982-1991.