Uudenkaupungin Korihait

12. Marraskuuta 2008

Uudenkaupungin Urheilijoista Korihaiksi

Uudenkaupungin koripalloilu saavuttaa lauantaina marraskuun 15. päivänä 1000. liigaottelun rajapyykin. Samalla kyseinen ottelu on Korihaiden juhlaottelu 15. ikävuoden kunniaksi. Korihaiden edeltäjä, Uudenkaupungin Urheilijat, täyttää puolestaan tänä vuonna 110 vuotta.

Yleisseura UU

Uudenkaupungin Urheilijat ry:n eli tunnetummin UU:n historia ulottuu vuoteen 1898, jolloin tämä urheilun yleisseura perustettiin. Alkuaikoina UU:ssa toimintatarmoa riitti hiihdon, voimistelun, purjehduksen, soudun, palloilun kuin yleisurheilun ja pyöräilynkin osalle.

Vuodesta 1946 UU alkoi kehittyä enemmänkin yleisurheilun ja hiihdon alueille luovuttaessaan vastaperustetulle Uudenkaupungin Pallo-46:lle jalka- ja jääpalloilun seuratoiminnan.

Vuosien saatossa UU:n riveistä on noussut useita kansallisia ja jopa kansainvälisiäkin urheilijoita. Sinikka Kontu (os. Tyynelä) edusti Suomea aina Munchenin olympialaisissa 1972 ja hänen hallussaan on edelleen voimassa oleva naisten 1500 metrin SE (4.06,01). Myös järjestötoimintaan UU on kasvattanut toimijoita, kirkkaimpana nimenä SUL:n puheenjohtajana toimiva Antti Pihlakoski.

Vuonna 1974 UU otti toimintaansa mukaan myös koripallon. Lajia lähti ponnekkaasti ja määrätietoisesti viemään eteenpäin Heikki Wala, joka sai houkuteltua vuonna 1976 edustusjoukkueen veturiksi maajoukkuemies Paavo Koskivaaran Espoosta.

Koskivaara ilmoitti heti ensimmäisessä lehtihaastattelussaan nostavan UU:n SM-sarjaan viidessä vuodessa. Kaikkien yllätykseksi temppu todellakin onnistui ja niinpä syksyllä 1981 UU aloitti pelaamisen SM-sarjassa noustuaan Varsinais-Suomen piirin maakuntasarjasta lajin valtakunnalliseen eliittiin ennätysnopealla aikataululla.

1990-luvun alkuvuosina koripalloilu oli kasvanut yleisseuran ideologiaan liian suureksi ja työteliääksi urheilumuodoksi. Oli tullut aika eriyttää toiminta, joten seuran johtokunta päätti lopettaa Uudenkaupungin Urheilijoiden toiminnan ja perustaa tilalle UU ry:n sekä UU-Korihait ry:n. Päätöstä helpotti myös Suomea vavisuttanut lama sekä seuran taloudellisesti raskaat vuodet. Niinpä Uudenkaupungin Urheilijat lopetettiin hakemalla seura konkurssiin 1994.

Koripalloilun erikoisseura Korihait

Vuoden 1993 aikana seuran johtokunta oli käynnistänyt toimenpiteet koripalloilun erikoisseuran perustamiksesi turvaamaan uusikaupunkilainen huippukoripallo. Joulukuun 16. päivänä 1993 Uudenkaupungin Urheilijoiden johtokunta kokoontui seuran toimistolle (Alinenkatu 30 B 9) päättämään uuden koripalloilun erikoisseuran perustamisesta tarkoituksena eriyttää huippu-urheilu erikseen harrasteliikunnasta.

Kokouksen päätöksen mukaisesti joulukuun 30. päivänä 1993 Uudenkaupungin Urheilijoiden puheenjohtaja Heikki Orpana, toimitusjohtaja/sihteeri Heikki Wala sekä Juhani Valo perustivat UU-Korihait ry. nimisen koripalloilun erikoisseuran.

Helmikuun 17. päivänä 1994 Uudenkaupungin Urheilijoiden johtokunta päätti vielä uudelleen organisoitumisesta. Siinä perustetun UU-Korihait ry:n alle tultaisiin siirtämään miesten edustusjoukkueen lisäksi 2. divisioonassa pelaava UU-Koris. Vielä tuolloin tarkoituksena oli, että joulukuussa 1993 perustettu UU ry. ottaisi hoidettavakseen juniorikoripallon, jota Korihait hyödyntäisi farmisopimuksella.

Toukokuussa 1994 Uudenkaupungin Urheilijat ry. haki kuitenkin itsensä konkurssiin ja koripallotoiminta siirtyi kokonaisuudessaan UU-Korihait ry:n alaisuuteen UU ry:n ottaessa haltuun muun urheilutoiminnan.

Miksi nimeksi juuri Korihait?

Jo kesällä 1993 UU järjesti kannattajilleen nimikilpailun uuden koripalloilun erikoiseuraksi. Vastauksia kilpailuun tuli Heikki Walan mukaan noin kymmenen.

"Nimiehdotukset olivat hyvin kansainvälisiä ja liittyivät suureksi osaksi mereen. Lisäksi ne olivat enimmäkseen englanninkielisiä NBA-tylliin", muistelee Heikki Wala nimikilpailua.

Johtokunta kokoontui kesäkuussa 1993 istumaan nimiehdotusten pariin ja yksi nimistä pomppasi esille. Se oli Heikin pojan, Jarkko Walan, vuosia aikaisemmin keksimä Korihait.

"Jarkko oli joskus hahmotellut logon, jossa on sekä pallo että hai. Nimeksi oli jotenkin muodostunut sitten Korihait. Logo oli suurinpiirtein sellainen, kuin se on nyt, mutta pientä hiomista se tietysti tarvitsi", kertoo Wala.

Tässä kohtaa apuun tuli Erkki Mäkitalo, Uudenkaupungin Sanomien silloinen markkinointipäällikkö ja Korihaiden ahkera kannattaja vielä nykypäivänä.

"Walan Hessun tuli nimikilpailun jälkeen luokseni ja kertoi että olisi tälläinen nimi ja heidän Jarkkonsa oli hieman hahmotellut logoa, jossa oli pallo ja hai. Samalla Hessu pyysi logon lopulliseen piirtämiseen minulta apua."

"Ryhdyin piirtämään logoa käsin ja logossa olevan fontin löysin jostain logokirjasta. Kun käsin piirretty hahmotelma oli valmis, piti logo piirtää vielä puhtaaksi. Nyt vuoroon astui uusikaupunkilainen mainostoimisto Grafesko ja Esko Ruoranen, joka piirsi logon tietokoneella puhtaaksi."

"Muutama virhe logoon jäi puhtaaksipiirtämisen jälkeen. Ne ovat sellaisia, jotka itse olisin halunnut vielä korjata. Suuri yleisö tuskin niitä huomaa, mutta omaan silmään se aina ottaa", naurahtaa eläkepäivä viettävä Mäkitalo.

Vaikka UU-Korihait ry. perustettiin virallisesti vasta joulukuussa 1993, pelasi UU kauden 1993-94 pelipaidoissa, joiden rinnoissa komeili Korihaiden nykyisin käytössä oleva logo. Näin UU oli hiljalleen aloittanut siirtymisen kohti Korihaita.