Uudenkaupungin Korihaiden 37. pääsarjakausi alkaa 14. lokakuuta 2020 Lapuan Kobrien vieraana uuden otteluohjelman mukaan. Tulevalla kaudella Korisliigan sarjasysteemi kokee ison muutoksen, sillä tyypillisesti 44 runkosarjapeliä sisältävä kausi supistuu 32 otteluun. Myös jatkosarjat tulevat uutena lisänä runkosarjaan.
Lokakuun puolessa välissä alkava Korisliiga-kausi sisältää kaksinkertaisen runkosarjan, eli joukkueet kohtaavat toisensa kahdesti. 27. tammikuuta 2021 päättyvä runkosarja kestää yhteensä 22 ottelua, jonka jälkeen 12 joukkuetta jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Ylempään jatkosarjaan pääsee kuusi parasta joukkuetta ja alempaan jatkosarjaan joukkueet sijoilta 7-12. 12 joukkueen yhteisen runkosarjan aikana saavutetut pisteet jäävät voimaan jatkosarjoihin. Jatkosarjojen, jotka kestävät 10 ottelua kumpikin, jälkeen pelataan kahdeksan joukkueen pudotuspelit, joihin pääsee ylemmän jatkosarjan kuusi joukkuetta sekä alemman jatkosarjan kaksi parasta joukkuetta. Jatkosarjojen viimeiset kierrokset pelataan 24.3.2021.
Pudotuspelien on tarkoitus alkaa 28. maaliskuuta 2021. Suomen mestari on selvillä viimeistään 14.5.2021. Alemman jatkosarjan viimeiseksi jäänyt joukkue putoaa I-divisioona A:han kaudeksi 2021-22.
Otteluohjelman tärpit
Yhteisen runkosarjan 22 ottelua on nyt siis selvillä. Alla on listattu muutamia tärppejä otteluohjelmasta sekä päivämääriä mielenkiintoisista otteluista.
Kotiotteluita yhteisessä runkosarjassa pelataan 11, joista 5 pelataan lauantaina, 5 keskiviikkona ja 1 perjantaina. Jatkosarjoissa kotipelejä on 5.
Kauden avaus 14.10: Korihait avaa kautensa vieraspelillä Lapuan Kobria vastaan. Silloin päästää ensimmäistä kertaa näkemään liigaparketilla uusia debytantteja. Viime kausina Korihaiden ja Lapuan pelit ovat olleet tasaisia ja kumpikin joukkue on ottanut toisistaan voittoja, joten varmasti mielenkiintoinen avausottelu on tiedossa.
Ensimmäinen kotiottelu 17.10: Ensimmäinen kotiottelu pelataan Uusikaupunki Areenalla lauantaina 17.10 KTP-Basketia vastaan. Seurojen legendaarinen historia on aina mielessä, kun kotkalaiset saapuvat länsirannikolle. Kahtena edelliskautena Korihait on pystynyt kukistamaan KTP:n Uusikaupunki Areenalla. Käykö niin myös nyt? Myös ex-Korihai Topias Kuukkanen palaa jälleen Pohitulliin.
Ex-Korihaiden Pyrintö 28.10: Tampereen Pyrintö saapuu Uuteenkaupunkiin keskiviikkona 28.10. Pyrintö koki isoja muutoksia kesällä, kun päävalmentaja Sami Toiviainen siirtyi Salon Vilppaan päävalmentajaksi ja tilalle tuli Miikka Sopanen. Pyrintö-ikoni Antero Lehto siirtyi paikallisvastustaja BC Nokiaan ja Korihaissa viisi kautta pelannut Petri Heinonen ripusti tossut naulaan. Entisiä Korihait-pelureita kuitenkin löytyy Pyrinnön tämän kauden joukkueesta kuten esimerkiksi Justus Kilpinen, Panu Peltokangas ja Eero Lehtonen.
Ensimmäinen paikallisottelu 31.10: Ensimmäinen Varsinais-Suomen paikalliskamppailu pelataan Uusikaupunki Areenalla 31.10 Salon Vilpasta vastaan. Kokenut ja varmasti menestysnälkäinen viikinkiryhmä tulee olemaan varmasti kova alkavalla kaudella. Kokeneet Susijengi-pelaajat ovat aina näkemisen arvoisia. Myös aikanaan Katajassa ja Karhu Basketissa pelannut Jeremiah Wood palaa Uuteenkaupunkiin ensimmäisen kerran sitten vuoden 2011.
Toinen paikallisottelu 18.11: Toinen paikallisottelu Uusikaupunki Areenalla nähdään 18.11 Kaarinan Ura Basketia vastaan. Kahden edelliskauden keskinäiset ottelut ovat 5-3 kaarinalaisille, joten ensi kaudellakin on odotettavissa tiukkoja pelejä. Entisiä Korihaita löytyy jälleen Ura Basketin joukkueesta, sillä täksi kaudeksi Ura Basket palkkasi päävalmentajaksi entisen Korihaiden valmentajan Damion Dantzlerin. Marius Van Andringa siirtyi Ranskaan, mutta hänen tilalleen saapui Nokialta kolmospyssy Teemu Sulonen.
Ventoniemen paluu 5.12: Lahti Basketball saapuu Uuteenkaupunkiin 5.12. Viime kaudella loistavan kauden pelannut Henri Ventoniemi palaa silloin ensimmäistä kertaa Uuteenkaupunkiin.
Välipäivien ottelut 28.12 ja 30.12: Joulun välipäivinä on perinteisesti Uudessakaupungissa pelattu Vilpasta vastaan. Tällä kertaa Korihaiden bussi matkaa maanantaina 28.12 Kotkaan ja 30.12 pelataan kotiottelu Kataja Basketia vastaan. Susijengi-takamies Jamar Wilson palaa Uuteenkaupunkiin ensimmäisen kerran sitten kevään 2011 puolivälierien.
Edellinen Suomen mestari Pohitulliin 13.1: Edelliset kaksi Suomen mestaruutta voittanut Kauhajoen Karhu Basket saapuu Pohitulliin Bojan Sarcevicin johdolla ensi vuoden puolella 13.1.
Viikonloppuretki Turkuun 16.1: Kahtena edelliskautena Korihaiden vierasottelu Ura Basketia vastaan on osunut lauantaille ja niin on myös tulevalla kaudella. Silloin on siis oiva mahdollisuus lähteä viikonloppuretkelle Turun Kupittaalle kannustamaan Korihaita.
Susijengin konkarit Pohitullissa 23.1: Viime kauden Suomen cup-mestari Helsinki Seagulls saapuu Uusikaupunki Areenalle 23.1. Joukkuetta tähdittää edelleen Susijengin kapteeni Shawn Huff sekä eniten A-maaotteluita pelannut Tuukka Kotti.
Kaikki Korihaiden ottelut löydät Ottelut ja liput-sivulta.
Eero Siivonen
Twitter: @Siivonen7
