Uusikaupunkilainen ja suomalainen koripalloyhteisö on vastaanottanut suru-uutisen. Uusikaupunkilaisen koripallon suurvaikuttaja Heikki Wala nukkui pois viime yönä 73 vuoden iässä.

Heikki Walaa voidaan pitää Uudenkaupungin koripallon isänä, sillä vuonna 1974 hän aloitti johdetun koripallotoiminnan kaupungin nuorten parissa sekä aloitti miesten koripallotoiminnan. Vuonna 1983 hän siirtyi Uudenkaupungin Urheilijoiden (nyk. UU-Korihait ry) toiminnanjohtajaksi ja vuonna 1984 edustusjoukkueen päävalmentajaksi, missä tehtävässä hän jatkoi kevääseen 1994 saakka.

Vuonna 1999 Wala siirtyi Korihaiden toiminnanjohtajan paikalta kansainvälisiin rauhanturvaaja- ja avustustehtäviin.

Heikki Walan päävalmentajakaudella UU saavutti SM-pronssia vuosina 1985, 1987 ja 1992. Kirkkaimmat mitalit eli kultaiset uusikaupunkilaisten kaulaan ripustettiin vuonna 1990. Lisäksi menestystä tuli Suomen cupissa, jossa UU saavutti Walan johdolla hopeaa vuonna 1987 ja mestaruuden 1986 ja 1988.

Uuttakaupunkia vietiin vahvasti myös Euroopan kentille, jossa UU Heikki Walan johdolla pelasi yhdeksänä kautena. Lähimmillään Euroopan huippua UU oli vuonna 1989, jolloin joukkue tippui vain yhden pisteen erolla 12 joukkueen loppusarjasta israelilaista Maccabia vastaan.

Korihait esittää lämpimän osanoton Heikin omaisille ja läheisille.