Kun Kouvot viime kerralla vieraili Uusikaupunki 400 -Areenalla, tasainen peli ratkesi lopulta vasta jatkoajalla vieraille. Tiukkaa oli viime metreille saakka tänäänkin, mutta henkinen kantti ei lopulta riittänyt ja haipaitojen kiri jäi edellisen pelin malliin kahden pisteen päähän. Pisteet Pohitullista matkasivat siis Kouvolaan loppunumeroin 81-87. (31-44)
Muutenkin peli noudatti alusta asti Lapualta tutuksi tullutta kaavaa. Kouvolalaiset upottivat heti ensimmäisellä jaksolla pinnoja 12 kotijoukkuetta enemmän ja samanlaisissa asetelmissa jatkettiin seuraavat pari jaksoa. Kolmannen jakson loppupuolella Korihaiden pelissä alkoi ilmaantua viitteitä piristymisestä, kun päävalmentaja Jarno Nikula uskaltautui lepuuttamaan amerikkalaisvahvistuksia penkillä ja päästi suomalaisviisikon tuleen. Pahimmillaan lähes parikymmentä pinnaa perässä lampsinut hairyhmä innostui Panu Peltokankaan muutama minuutti ennen kolmannen jakson loppua pamauttamasta kolkista ja aloitti kovan loppukirin. Viimeiselle tauolle lähdettäessä numerot taululla näyttivät 51-66.
Viimeiselle jaksolle tultiin selvästi voitonhaluisina ja Emmanuel Holloway aloitti korinteon isolla kolmosella. Kun hieman kadoksissa olleen heittokätensä löytänyt Panu Peltokangas innostui pussittamaan vielä pari kertaa peräkkäin kaaren takaa ja Mikko Jalonen rankaisi perään omalla kolkillaan viisi minuuttia ennen pelin loppua, oltiin enää kahden pisteen päässä.
Seuraavat pari minuuttia oteltiin pisteittä, kunnes vieraiden Steven Pledger tälläsi käytännössä ottelun ratkaisen kolmosen pussin pohjalle. Päätössummerin soidessa taululla seisoi lukemat 81-87.
Korihaista reippaalla pelipäällä oli juuri kotimainen kaarti, etunenässään 16 pistettä ja 3 levypalloa kasannut Mikael Herbert. Kaksinumeroisille pisteille ylsivät myös Holloway (14), Peltokangas (12) ja Jalonen (12). Koko tilasto täältä.
Koutsi Nikula näytti avoimesti turhautumisensa voimasanoin höystettynä pelin jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
– Meidän vahvistusten pitäisi olla todella paljon kovempia ja pistää pallot pussiin. Vastustajat niin tekevätkin, antoi pallon kenelle tahansa, ne tekee 1 vs 1 -tilanteesta aina häkin. Meidän jenkit ei. Nyt meidän peli on hyvin paljon nuorten kavereiden, kuten Aapeli Alasen harteilla. Nämä meidän nuoret pelurit eivät kuitenkaan aivan vielä ole näin kovan liigan vaatimalla tasolla ottamaan noin suurta vastuuta, vaikka todella hyvin vetävätkin. Lehtosen Eero pelasi taas myös todella hyvin, olisi pitänyt antaa hänelle enemmän peliaikaa tänään.
Seuraavaksi haipaidat matkustavat Helsinkiin Seagullsien vieraaksi keskiviikkona 15.2. Klo 18.30 alkava peli näkyy perinteisesti suorana Fanseat-suoratoistopalvelun kautta.
