Edelliseen yhden pisteen peliin 2.2. verrattuna keskiviikon koitoksessa olivat tällä kertaa mukana kentille paluun tehnyt Mario Edwards. Vilpas Vikings taas on saanut jo aiemmin mukaansa edellisestä pelistä puuttuneet Teemu “Taikuri” Rannikon ja Brandon Taylorin. Korihailta lepovuorossa oli Brandon Conley.

Korihait aloitti pelitapahtumat mehevästi Chris Jenkinsin ja Mario Edwardsin koreilla siirtyen johtoon 4 − 0. Brandon Taylorin kakkosella ja Juho Nenosen kolmosella Vilpas puristi pisteen johtoon kahden minuutin kohdalla.

Vikings veti kahden minuutin jakson 13 − 0. Se huipentui Teemu Rannikon kolmoseen ajassa 3:46. Nyt vierailija Korihait otti ensimmäisen aikalisän Salohallissa.

Aikalisän jälkeen Chris Jenkins näytti johtajuutta ja täräytti kolmosen tauluun. Ero kapeni kuuteen pisteeseen numeroissa 13 − 7. Juho Nenosen toinen kolmonen kuitenkin venytty eron taas 12 pisteeseen ennen kuin peliä oli takana kuusi minuuttia.

Mikko Koiviston vuoro osua kolmosessa tuli siinä seitsemän minuutin paikkeilla. Valoa avauserään toi vielä Miikka Marttinen, joka upotti kolmosensa tyhjältä kaarelta, josta Jenkins hänet löysi. Kaikesta huolimatta Vilpas vei avausjakson Aatu Kivimäen vapaaheittojen jälkeen 26 − 14.

Puolikas minuutti toista neljännestä takana ja Jack Gibbs heitteli kolmosta koriin. Korihait alkoi prässätä salolaisia ylhäältä astia ja pakottikin heidät sinnikkyydellään muutamiin menetyksiin. Stephon Jelksin, Bryan Colemanin ja Mario Edwards koreilla ukilaiset veivät pienen 65 sekunnin kirivaiheen 6 − 0 ja ero kapeni numeroihin 29 − 21.

Brandon Taylor pelasi erän alussa myös pirteästi, mutta Coleman näytti taistelutahtoaan blokatessaan vastustajan laiturin tyylikkäästi pelikellon näyttäessä 14:19. Ilo ei kauaa kestänyt, koska Gibbs hiipi taas asemiin ja heitti kolmosensa koriin.

Toisella jaksolla hyvin pelannut Coleman iski donkin pohjaan siinä 15,5 minuutin kohdalla. Ajassa 16:05 hän sytytti joukkuetta puolestaan kolmosellaan, jonka jälkeen tilanne oli 40 − 28. Vain 40 sekuntia edellisestä Antonio Ballard vastasi samalla mitalla ja kolme pistettä lisää merkittiin salolaisten sarakkeeseen.

Jenkinsin ohella Coleman piti edelleen joukkuetta pystyssä ja hautasi yhden kolkin lisää pelin 17. minuutilla. Tasan 18:00 Jenkins vieritteli palloa maata pisin ja heitti sitten pakotettuna kakkosen. Rikottunakin korin tehnyt taituri heitti vielä bonusheiton varmasti korin perukoille.

Ajassa 18:22 Jenkins oli mukana Marius van Andringan kolmosessa, jonka hän syötti. Jamie Skeenin lay-upin mentyä koriin, lähdettiin pitkälle tauolle lukemista 51 − 40. Korihaiden parhaat pistemiehet tässä vaiheessa olivat 14 pisteen Jenkins ja 12 pisteen Coleman. Ekan puolikkaan jälkeen salolaisten kolmosprosentti oli hurja 66 (8/12).

Kolmas jaksoi alkoi petokalan osalta siinä kohtaa, kun van Andringa teki kolmoskorin 21 minuutin paikkeilla. Vain kahdeksan sekuntia edellisestä häneltä nähtiin heti perään toinen kolmonen. Ajassa 21:14 tilanne olikin jo 54 − 46. Tämän lähemmäksi ei ukilainen haikala tänään suurinta mestarikandidaattia päässyt.

Kolmossuma jatku pelin 21. minuutilla, johon osumansa laukoi myös Gibbs. Edwards ja Ballard heittelivät kolkit puolestaan seuraavaan minuuttiin. Vertyipä Teemu Rannikkokin kolmoseen ajassa 23:19.

Jelks taas syötteli Jenkinsille komean donkin siinä, kun pelikellossa oli 23:28. Hieno oli kuvio silloinkin, kun Gibbs syötteli liukkaan Ballardin lay-upin. Kun tilanne tässä hetkessä oli 71 − 53, otti Korihait aikalisän ajassa 26:14.

Kuitenkin seuraavan minuutin aluksi Henri Kantonen nosti eron 20 pisteeseen. Brandon Taylor repäisi sen jo 22:teen donkillaan ajassa 27:48.Tässä kohtaa nähtiinkin pelin lopullinen kulminaatiopiste.

Marttinen punnersi nätisti korin alta kaksi pistettä 29 minuutin kohdalla. Bonusvapari meni kuitenkin ohi. Mikko Koivisto latasi päivän kolmannen kolmosensa kolmannen erän vikaan minuuttiin, joten päätösjaksoon lähdettiin lukemista 78 − 55.

57 prosentin tarkkuudella kolmosissa tänään osunut kapteeni van Andringra heitti päivän neljännen kolmosensa 32,5 minuutin etappiin. Tässä kohtaa vastustajan valmentaja Joonas Iisalo otti aikalisän eron kaventuessa 18 pisteeseen tilanteessa 80 − 62.

Sieltä kentälle palattuaan vapautunut Vilpas nakkeli kolmosia. Ensin Aatu Kivimäki (32:40), sitten Jack Gibbs (33:12) ja vielä Henri Kantonen (33:46) antoivat vastinetta reilulle tuhatpäiselle salolaisten yleisölle. Topias Kuukkanen antoi samaa viihdykettä 34. minuutin aluksi, jolloin tilanne oli 89 − 65.

Kivimäen ja Gibbsin kolmoset olivat viimeiset naulat Korihaiden arkkuun, varsinkin kun niitä seuranneessa hyökkäyksessä pallo jäi 24 sekunnin rikkeen merkiksi ukilaisten käsiin.

Kivimäki niittasi vielä yhden kolmosen, Korihait piti aikalisää ja kävipä Mika Nuolivirtakin tykittämässä kaksi kolmosta. Saipa Vilppaan oma 16-vuotias kasvatti Leevi-Matias Taimelakin tehtyä yhden vapaaheiton, vaikka kolmosyritys ei häneltä vielä pudonnut. Rennohkoon tyyliin loppuun viety kamppailu päättyi 102 − 81.

Tilastollisella puolella Vilpas oli ylivoimainen kolmen sekunnin alueella, josta se teki 42 pistettä Korihaiden 24:ää vastaan. Nopeista hyökkäyksistä kumpikin joukkue teki 15 pistettä. Levypallot menivät aikamoisen tasoihin 34 − 32. Salolaisille merkittiin 28 syöttöä, kun Korihaille niitä kertyi vain 11. Vastustajan joukkuepeli oli siis pallonliikkeen osalta kolme kertaa parempaa. Menetykset kirjattiin niukasti Vilppaan eduksi 12 − 13. Kakkosissa kotijoukkue oli 60 prosentin tarkkuudella (21/35) varsin hyvä, mutta kun kolmosetkin ylsivät 57 prosenttiin (16/28), oli salolaisilla hyvä ilta heittojen suhteen. Korihaiden kakkoset sujuivat 44 prosentin sihdillä (20/45) ja kolmoset varsin kohtuullisesti 48 prosentin osumatarkkuudella (12/25).

Korihaiden ykkösnelikkö Salossa oli Chris Jenkins (24/8/5 syöttöä/4 riistoa), Bryan Coleman (16/3/2 riistoa), Marius van Andringa (13/0) ja Mario Edwards (9/2/2 syöttöä).

Vilppaan ykkösvitja taas oli Antonio Ballard (21/8), Jack Gibbs (16/2/6 syöttöä), Brandon Taylor (14/4/2 torjuntaa) ja Aatu Kivimäki (10/2). Maajoukkuepelurit Mikko Koivisto tekivät yhdeksän, Juho Nenonen kahdeksan ja Teemu Rannikko seitsemän pistettä, jonka lisäksi syöttöjä kertyi kahdeksan. Tilastot voi katsoa kokonaisuudessaan täältä.

Jack Gibbs puhui ensin lehdistötilaisuudessa joukkueensa ilmeestä:

− Halusimme tulla takaisin ja päästä parin viikon jälkeen takaisin rytmiin. Välillä liikutimme palloa hyvin ja puolustimme hyvin, toisina hetkinä meille tuli virheitä kommunikaatiossa sekä hyökkäyksen ja puolustuksen valinnoissa. Kaiken kaikkiaan puolustuksemme oli hyvää tauon jälkeen.

Ukilaisluotsi Pedro Monteiro toi vuorollaan esiin näkemyksiä illan pelistä:

− Pelasimme mielestäni liigan parasta joukkuetta vastaan. He heittävät hyvin ja heidän puolustuksensa on vankkaa. Heillä on hyviä pelaajia jokaiselle paikalle. Me yritämme päästä pois viimeisiltä paikoilta ja muuttaa joukkueen imagoa. He yrittävät olla mestareita. Olemme siis vastakkaisilla puolilla sarjaa.

− He heittivät kolmosia poikkeuksellisen hyvin 57 prosentin tarkkuudella. Hävisimme, koska pelasimme huonoa puolustusta. Meidän pitäisi olla aggressiivisempia. Taistelemme ja yritämme, pidämme yhtä joukkueena. Olen tyytyväinen pelaajien yrittämiseen.

Joonas Iisalo kommentoi ottelun antia seuraavaan tapaan:

− Tämä oli vähän up and down, kuten voi olettaa pienen tauon jälkeen. Ainut negatiivinen asia olivat oikeastaan kakkosviisikon menetykset. Kahdestatoista menetyksestä kymmenen tuli heille. Niistä tulivat Ugin helpot nopeat kupit ja heitot. Tuohon loppuun tuli enemmän pisteitä. Tämmöinen iloinen koko perheen tapahtuma oli tänään.

Salohallin iltapuhteen parhaimmat hairyhmän pelit voi katsoa täältä:

Korihait pelaa seuraavaksi pitkän tauon jälkeen kotiyleisön edessä perjantaina 1.3., jolloin vastustajaksi saadaan rakas tuttu KTP-Basket Kotkasta. Peli alkaa Pohitullin parketilla 18:30.